La situación medioambiental en
América, continente que considera su inicio desde el norte en Canadá, hasta el
sur, en la Patagonia es un bello lugar de nuestro planeta. Este continente es
biodiverso y sus problemas ambientales son complejos, lo que hace imposible que
los problemas ambientales sean separados de los problemas socioeconómicos del
continente. Hay que dejar en claro que el ser humano, desde su aparición en el
planeta, no ha sido el mejor administrador de los recursos naturales del
planeta, pero es en específico, en el continente americano donde existen muchas
irregularidades. En primer lugar, hay que considerar que la distribución del
territorio no es equitativa, ya que muchos tienen poco, y los pocos tienen
mucho, esto produce una clara desigualdad, lo que luego provoca pobreza, sumado
a la falta de educación en concentrados sectores de la población provoca la
acumulación de los siguientes problemas ambientales:
1.
Contaminación atmosférica en las ciudades y centros urbanos, además de
acumulación de residuos no reciclados que producen contaminación.
2.
Acumulación de basuras en las periferias de las ciudades.
3.
Contaminación de fuentes hídricas por acción de las industrias, como
también de aguas donde falta planificación.
4.
Deforestación indiscriminada de los campos para la agricultura y la
ganadería, acabando con la flora natural del ecosistema.
5.
La explotación de los recursos naturales, como extracción de minerales o
petróleo sin planeamiento adecuado. Esto daña el ambiente y explota a las
personas más pobres y necesitadas.
Los problemas ambientales en el
continente americano afectan obligadamente al ser humano en su conjunto, pero
la gran mayoría de estos, son provocados por estos mismos. Dentro de ellos,
podemos encontrar problemas ambientales naturales, pero también problemas
ambientales provocados por el ser humano, que, mediante su avance tecnológico,
ha creado o apurado los problemas que naturalmente se han producido a lo largo
de la historia.
Una de las instancias más
importantes con respecto al cuidado del medio ambiente, es el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el cual se encarga de los
programas correspondientes al medio ambiente mediante las Naciones Unidas. Es
por esta razón que este programa actúa como ente promotor, educador y
facilitador para promover el uso correcto y racional, como también del
desarrollo sostenible del medio ambiente mundial. Es mediante la División
Ambiental y Convenios sobre el Medio Ambiente, el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente participa en actos y actividades que desarrollan
y mejoran el estado del derecho ambiental, el desarrollo progresivo del derecho
del medio ambiente, la lucha contra los delitos al medio ambiente, pero también
los derechos humanos. Por último, mejora el acceso a la justicia en cuestiones
medioambientales, como también el fomento de la capacidad y capacitación
general de los interesados por este importante tema mundial.
CONTAMINACIÓN
ATMOSFÉRICA EN LAS CIUDADES
La contaminación ambiental acorta la
vida, y los habitantes de América sufren una constante degradación del aire que
respiran, en esto, influyen mucho la destrucción de los bosques y el aumento
del parque automotriz, y en consecuencia, el tráfico en las principales
ciudades de América.
El 16 de mayo de 2019 una lluvia con
granizos fue la salvación a la contaminación ambiental que azotaba a los 22
millones de habitantes de la Ciudad de México, esto, provocado principalmente
por la contaminación de los 5.6 millones de vehículos, gases de industria e
incendios forestales. Fue por ese motivo que el Ministerio de Educación del
país suspendió las clases días antes de la lluvia, como también estaban
suspendidas las clases en la Universidad Autónoma de México (UNAM), y el
Instituto Politécnico Nacional (IPN). Por otro lado, y en igual medida, las
actividades al aire libre, como los deportes principalmente, estaban prohibidos
para la población, ya que podían general serios problemas respiratorios a
quienes los practicaban. La Ciudad de México es una de las tantas ciudades de
América que sufre con la contaminación ambiental, donde también podemos
encontrar las ciudades de Lima en Perú, y Santiago de Chile.
Es aquí donde México toma la
delantera en América, ya que cuenta con al menos 7 ciudades altamente
contaminadas, entre ellas Mexicali, Toluca, Ecatepec de Morelos, Tlalnepantla
de Baz y Nezahualcóyotl.
Por otro lado, en América
anglosajona, las ciudades que cuentan con la mayor contaminación son Nueva
York, Los Ángeles y San Francisco, pero también destaca la ciudad de Anderson
en el estado de California.
Chile es el campeón de la quema de
leña y es el más preocupante de toda América Latina. Las ciudades chilenas
superan con amplia mayoría la cantidad de leña quemada para calefacción a otras
de América, considerando a la Ciudad de México y ciudades de Perú o Colombia;
siendo la ciudad de Santiago de Chile, la más contaminada de América Latina,
mientras que, en el año 2019, cuando Chile fue sede de la Cumbre Mundial del
Clima COP 25, Chile ocupaba el puesto 26 de los países con peor calidad de aire
del mundo, de un total de 73 países. Por otro lado, en Perú, en su capital, y
específicamente en la ciudad de Lima, se come bien, pero se respira mal, ya que
según la Organización Mundial de la Salud (OMS), mueren más de 15 mil personas
al año por problemas cardíacos o respiratorios asociados a los altos índices de
contaminación de las ciudades. En este caso, la ciudad de Lima, se ubica en la
posición 22 de las capitales más contaminadas del mundo, mientras que Perú, el
puesto 21 de los países más contaminados del mundo, antecedido por Kazajistán y
sucedido por Etiopía.
Bogotá por su parte está al borde
del colapso del tráfico, ya que la falta de metro en las principales ciudades
hace que el parque automotriz aumente cada año más, principalmente los
vehículos impulsados por diésel, empezando por el “Transmilenio”, algo parecido
a lo que es en Chile el “Transantiago”, que cuenta con buses articulados con
motores de combustión interna propulsados por diésel.
Finalmente, la frase de Greenpeace dice “más polución, menos vida”, ya que la contaminación representa un gran riesgo para la salud de las personas. El reporte de la agrupación Greenpeace/AirVisual, concluyen que la contaminación en el mundo, es la responsable de la muerte de 7 millones de persona al año.
USO DE PLÁSTICOS
Otro de los principales problemas
ambientales, es el uso indiscriminado de plásticos de un solo uso, como
botellas o cajas que luego terminan en la basura, las que finalmente terminan
en vertederos que no cuentan con la correcta manera de reutilizar, o bien,
terminan en los océanos del mundo, teniendo un tiempo estimado de 250 años para
degradarse, afectando la vida animal de los mares y océanos.
Según el Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente, la región americana produce alrededor de 1,2
kilos de basura domiciliaria diaria por persona, las que se deben sumar a la
basura industrial, hospitalaria, de alimentos, escombros y objetos que se dejan
de usar y simplemente se botan. Esto necesariamente produce la necesidad de la
creación de vertederos que no están preparados para trabajar estos materiales,
como también la proliferación de basurales y vertederos ilegales, lo que afecta
la red natural de aguas y napas subterráneas.
PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD
Y DEFORESTACIÓN
La pérdida de la biodiversidad y la
deforestación son otro de los problemas que afectan a la región. En primer
lugar, la deforestación es el proceso mediante el cual se tala de manera
excesiva la flora natural, para en cambio, plantar y trabajar árboles
forestales o habilitar zonas para trabajo agropecuario, construcción de
carreteras u otros fines. En el caso de América del Sur, la deforestación de la
selva amazónica, afecta directamente con la vida de la flora y fauna natural y
muchas veces endémica de la zona, por consiguiente, esto se traduce en la
pérdida de la biodiversidad, con el deterioro del hábitat por la contaminación
o la expansión de las áreas urbanas o la caza indiscriminada. Hay que dejar en
claro que la selva amazónica provee al mundo del 1/5 del oxígeno, el 15% del
agua dulce y 1/3 de la madera utilizada.
Finalmente, otro de los problemas
ambientales que afectan al continente americano, es el calentamiento global,
donde principalmente, América Latina es un agente importante de este problema.
Esto, debido a la emisión de gases por la deforestación de la cuenca amazónica,
como también por los incendios forestales que afectan a la región,
principalmente en los meses de primavera y verano. Por otro lado, las ciudades
y centros urbanos, aportan contaminación debido al desarrollo industrial y el
propio crecimiento de las ciudades. En el caso de América del Norte, la
contaminación se da principalmente por el excesivo uso de vehículos a
combustión, principalmente en ciudades como Los Ángeles, Nueva York o
Washington D.C., mientras que, en América Central, la contaminación es
principalmente dada por el uso de refinerías y extracción de petróleo. Mientras
que, en América del Sur, la principal contaminación se da por el uso energético,
donde la generación de esta se da por centrales de carbón, pero también aportan
las industrias costeras ubicadas en ciudades como Talcahuano y Coquimbo.
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