Las
cuencas hidrográficas podemos definirlas como un sistema que se encuentra
conectado por distintos cursos de agua, de tal modo que, todo caudal efluente
es descargado a través de una salida simple.
LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS SE CARACTERIZAN POR
SU FUNCIÓN CUANTITATIVA.
Función Hidráulica: Consiste en la Captación
de agua de las diferentes fuentes de precipitación para así formar el
escurrimiento de manantiales, ríos y arroyos. Lleva a cabo el almacenamiento
del agua en sus diferentes formas y tiempos de duración y realiza la descarga
del agua como escurrimiento.
Función ecológica: Provee diversidad de
sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a cabo interacciones entre las características
de calidad física y química del agua.
Provee
de hábitat para la flora y fauna que constituyen los elementos biológicos del
ecosistema y tienen interacciones entre las características físicas y
biológicas del agua.
Función ambiental: Constituyen sumideros de CO2, alberga bancos de germoplasma, regula la recarga hídrica y los ciclos biogeoquímicos, conserva la biodiversidad, mantiene la integridad y la diversidad de los suelos.
Función económica: Suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades productivas que dan sustento a la población. Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la sociedad.
TIPOS DE CUENCAS HIDROGRÁFICAS.
Dependiendo
de la dirección en la que se produce la evacuación de las aguas es posible
distinguir 3 tipos de cuencas:
Cuencas Exorreicas: Son cuencas evacuan sus aguas ya sea a lagos u océanos
Cuencas Endorreicas: Son las cuencas que tienen desembocadura en el lago, lagunas
o salares que no tienen conexión con el mar.
Cuencas Arreicas: Son las cuencas que su agua por diversos factores se
evapora o se filtra en la superficie antes de llegar a la red de drenaje
principal.
LA
COMPOSICIÓN DE LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS.
Las
cuencas hidrográficas se dividen en 3 partes:
Cuenca alta: es
la zona donde se encuentre la Génesis del rio principal en general en zonas de
montañas o laderas.
Cuenca media: es
la zona del valle de un rio donde generalmente realiza una especie de zigzag.
Cuenca baja: Es
la zona donde los ríos se debilita su fuerza y velocidad por lo que generan
material sedimentado que da forma a lo que conocemos como llanuras.
DIFERENCIA
ENTRE LAS CUENCAS HIDROGRÁFICAS Y LAS CUENCAS HIDROLÓGICAS.
Como
mencionamos anteriormente las cuencas hidrográficas son un sistema que se
encuentra conectado por distintos cursos de agua, de tal modo que, todo caudal
efluente es descargado a través de una salida simple.
Por
su parte las cuencas hidrológicas podemos definirlas como unidades morfológicas
integrales y además de incluir todo el concepto de cuenca hidrográfica, abarcan
todo su contenido y estructura hidrogeológica subterránea de acuífero como un
todo.
Por
lo tanto, al ver estas dos definiciones podemos darnos cuenta que las
diferencias entre ellas radican en que mientras la cuenca hidrográfica incluye
la caracterización superficial en función de los parteaguas, la cuenca
hidrológica es más integral e incluye la estructura hidrogeológica subterránea
del acuífero en su conjunto.
LA MEDICIÓN DE LOS PRINCIPALES COMPONENTES
HIDROLÓGICOS.
Medición de los caudales: Se
realizan mediante ultrasonido la fórmula que se utiliza es Q=v/t.
Unos
de los instrumentos que se pueden utilizar para llevar cabo la medición de los
caudales es el sensor de nivel por ultrasonido.
Evo transpiración: Cantidad de agua del
suelo que vuelve a la atmósfera como consecuencia de la evaporación y de la
transpiración de las plantas.
Agua en el suelo: El almacenamiento de agua en el suelo
variará estacionalmente y dependerá de las propiedades del suelo, así como
también de la profundidad y la precipitación.
Los
suelos permeables y profundos pueden almacenar grandes cantidades de agua. Hay
una amplia gama de técnicas para la medición del contenido de agua en el suelo,
siendo el método más común la técnica gravimétrica mediante el cual se extraen
muestras de suelo, se pesan y después se calienta en un horno durante 24 horas
a 105° C, para eliminar la humedad y luego se vuelve a pesar.
Agua subterránea: el agua subterránea es
parte dela precipitación que se filtra a través del suelo hasta llegar al
material rocoso que está saturado de agua. Cuando cae lluvia o nieve a la
tierra, no se deposita ahí únicamente, sino que empieza a moverse hacia abajo
siguiendo las leyes de la gravedad. Algo de esta precipitación se
filtra a la tierra reponiendo los mantos acuíferos.
El
nivel del agua dentro del pozo se elevará a un nivel constante que delimita el
nivel freático.
El
almacenamiento de las aguas subterráneas es importante porque en algunas áreas
es la única fuente de agua para los seres humanos.
Uso del agua subterránea: El agua que la gente usa diariamente procede tanto del agua superficial (río, lago, etc.) como de fuentes subterráneas (un pozo o un manantial). En el año 2000, cerca del 21 por ciento de las extracciones de agua correspondieron a fuentes subterráneos y alrededor del 79% correspondió a agua superficial.
La precipitación: Las principales entradas
hidrológicas en cualquier sistema de captación están en diversas formas de
precipitación, por ejemplo, granizo, niebla, rocío, lluvia o nieve.
El
instrumento que se utiliza para medir las precipitaciones el pluviómetro.
PRINCIPALES CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE AMÉRICA.
Grandes lagos de Norteamérica.
Estos
grandes lagos se encuentran localizados al nordeste de Norteamérica más
específico en la zona fronteriza entre Estados Unidos y Canadá, siendo cinco los
lagos principales los cuales llevan por nombre: el Superior, Hurón, Ontario,
Michigan, Erie, los cuáles se encuentran conectados entre sí por el rio San Lorenzo
y su descarga se produce hacia el océano atlántico. Poseen una fácil navegación
debido a la existencia de variados puertos que ayudan al comercio marítimo como
polo industrial.
Es
la mayor cuenca hidrográfica existente en Norteamérica al poseer 3.238.000 km2 de
superficie, una extensión de 3.734 km y un caudal 18.400 m3/s. Lo que en
totalidad esta cuenca ocupa el 1/3 de la superficie perteneciente a Estados
Unidos. Esta cuenca se encuentra habitada por el 25% de la población estadounidense estableciéndose ciudades en ella como Nueva Orleans y Memphis. Los
suelos de la cuenca del Misisipi presentan condiciones climáticas ideales para
la producción de cereales. Los orígenes de la cuenca se producen en el lago
Itsasca y su desembocadura se produce en el golfo de México, presenta un río de
llanura con gradiente hidráulico suave por la baja pendiente del relieve.
Esta
cuenca tiene su nacimiento en las montañas rocosas de Montanna Wyoming con una
confluencia con los ríos Gallatin, Madison y Jefferson. Posee una extensión de 3.778 km, de los cuales más de 1.300.000 Km destacan por presentar un clima
semi árido, lo que por consecuencia lo hace un sector poco habitado, entre los
que se incluyen parte de los 10 estados de los Estados Unidos como también 2
provincias canadienses. Su desembocadura se produce en el Río Misisipi al norte
de Saint Louis y presenta un caudal de 2.450 m3/s.
Se
encuentra ubicada al norte de Sudamérica y de la línea de ecuador, posee una
superficie aproximada de 1 millón de km y una extensión de 2000 km2, la cual es
compartida por Venezuela la cual que tiene 655.000 km2 por la cual tiene
presencia en 17 de los 23 estados
y
con Colombia que por su parte tiene 345.000km2 por lo que tiene presencia en 11
de los 32 departamentos, funciona como frontera entre ambos países. Posee
presencia de islas y facilidad de navegación como también el uso de la cuenca
como generador de energía hidroeléctrica, presenta una baja densidad de
población.
Posee
una superficie 3.170.000 km2, 2a de América del Sur. Esta superficie se
encuentra distribuida en los siguientes países sudamericanos: Brasil que posee
el (40%), Argentina con el (30%) de la superficie, Paraguay con el (13%) de la
superficie, Bolivia con el (6%) de la superficie y Uruguay con el (5%) de la
superficie, sirviendo como frontera entre Argentina y Uruguay. Posee un caudal
de 22.600
m3/s y su desembocadura se produce con 221 km en el Océano Atlántico. Dentro de
los usos que se realizan a la cuenca encontramos el consumo humano de agua, generación
de energía hidroeléctrica y la navegación.
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